Au bord de l’océan, Zacharias vit de son activité de pêcheur. Il habite Campo, un village camerounais situé sur le rivage du golfe de Guinée et mène une existence paisible auprès de sa femme et de ses deux filles. Mais l’arrivée d’une société forestière et l’industrialisation de la pêche bouleversent leur tranquillité. La modernisation enrichit les villageois puis les rejette à la marge. Entre-temps, le paysage et les aspirations ont changé. Zacharias aussi.
Zack ne connaît rien de ses ancêtres. Sa mère, une « maman bordelle », constitue sa seule famille. Un jour, il part en avion et ne se retourne plus. Il a 18 ans quand il se retrouve à la faculté de psychologie de Nanterre. Il laisse derrière lui sa mère, ses amis Nella et Achille, et fonce vers l’avenir sans panser ses blessures.
Zack est le petit-fils de Zacharias. Ils ne se connaissent pas, mais portent un même prénom et une même peine. Ce roman à la narration polyphonique haletante est l’enchevêtrement de leurs vies.
