Noël devrait être une période de paix, de joie et de bonne volonté… mais le crime, lui, ne prend jamais de vacances.
Lorsque les projets de Noël romantiques de Rachel Prince tombent à l’eau, elle décide de s’offrir une croisière festive aux Canaries en compagnie de sa meilleure amie Sarah, infirmière à bord du luxueux Coral Queen.
Avec les parents de Sarah qui embarquent pour leur toute première croisière et une mère bien décidée à jouer les entremetteuses, Rachel s’attend surtout à devoir esquiver quelques conversations embarrassantes sur la vie sentimentale de son amie.
Mais dès la première nuit en mer, un maître d’hôtel aussi antipathique qu’arrogant, rencontré lors du trajet vers Southampton, est retrouvé mort. Officiellement, il aurait succombé à une grave crise d’asthme. Pourtant, l’instinct de Rachel lui souffle qu’il s’agit d’un meurtre.
Elle n’est pas la seule à douter de la version officielle. Jack Waverley, le responsable de la sécurité du navire, cherche désespérément la vérité, d’autant plus que certains indices semblent impliquer sa propre épouse.
En creusant l’affaire, Rachel découvre un véritable nid de secrets, dissimulés aussi bien sur les ponts qu’au cœur des entrailles du paquebot. Membres d’équipage rancuniers, passagers énigmatiques, amours contrariées… les suspects ne manquent pas, et quelqu’un semble surveiller chacun de ses faits et gestes.
À l’approche de Noël, tandis que la tension monte à bord, Rachel devra faire preuve de tout son courage et de sa perspicacité pour démasquer le meurtrier avant de devenir sa prochaine victime.
